Ecocardiogramas

Al igual que la ecografía, estos procedimientos emplean ondas sonoras desde un transductor (barra) que llegan a su corazón, lo cual produce un reflejo de su corazón en movimiento. Ese reflejo se captura en una imagen de video, lo cual puede ayudar a detectar problemas estructurales en el corazón. Los ecocardiogramas se pueden llevar a cabo en reposo o mientras se ejercita (un eco con estrés). Existen algunos tipos diferentes de estas pruebas:

  • Ecocardiografía Transtorácica (TTE, por sus siglas en inglés) – La TTE emplea el ultrasonido para obtener un panorama más completo del tamaño del corazón, la estructura, y el movimiento. En este procedimiento simple, y no doloroso, usted se acuesta sobre su lado izquierdo mientras que un técnico mueve un dispositivo sobre su pecho. El dispositivo recoge imágenes de su corazón latiendo.
  • Ecocardiografía Transesofágica (TEE, por sus siglas en inglés) – La TEE a menudo se utiliza antes o durante una cirugía del corazón para orientar el tratamiento pos-operatorio o ver si se requiere trabajo adicional antes de salir de cirugía. Un médico coloca un tubo largo con una sonda de ultrasonido en su esófago mientras que usted se encuentra sedado. La sonda crea una “película” de ultrasonido de su corazón trabajando, proporcionando un panorama más claro del que se puede obtener con un electrocardiograma solamente (más adelante).

Electrocardiograma (ECG o EKG)

Esta prueba mide la actividad eléctrica del corazón para evaluar su descarga eléctrica y ver si hay problemas.

Qué Esperar

Este simple procedimiento, no doloroso implica colocar parches con electrodos en sitios de su piel para medir la actividad eléctrica del corazón, ya sea en el reposo o durante la actividad. La actividad se traza en una pequeña pantalla o se imprime en un papel. La prueba le permite a su médico saber cuán rápido y estable late su corazón y la fuerza de las señales en cada etapa del latido de su corazón. La opinión en general es que este procedimiento es de bajo riesgo para la mayoría de pacientes.

Gamagrafía de Perfusión Miocárdica (MPI, por sus siglas en inglés)

La MPI, también conocida como prueba nuclear con estrés, toma imágenes del patrón del flujo de sangre hacia el músculo cardiaco utilizando un marcador radiactivo y equipo especial para procesar las imágenes. La medicina nuclear es una forma muy potente de detectar enfermedades en sus etapas más tempranas, permitiendo al médico observar los cambios moleculares en el cuerpo.

Qué Esperar

Se ingiere, inhala, o inyecta un marcador radiactivo y después de un tiempo se acumula cerca de la zona que se está examinando. El equipo que toma las imágenes capta las emisiones radiactivas del marcador y genera una imagen detallada del área. La opinión en general es que este procedimiento es de bajo riesgo para la mayoría de pacientes.

Tomografía por Emisión de Positrones (PET-Scan)

La tomografía por emisión de positrones (PET) también emplea un marcador radiactivo para identificar problemas con los órganos y tejidos del cuerpo. Un PET-scan del corazón le permite a su médico evaluar si su corazón está recibiendo suficiente sangre, observar el daño cardiaco o tejido cicatricial, y observar la acumulación en el músculo cardiaco.

Qué Esperar

Una prueba PET del corazón toma aproximadamente 90 minutos y se lleva a cabo en una instalación con un escáner PET. Primero usted recibirá un marcador inyectado. Se tarda una hora en viajar a través de su sangre y acumularse en sus órganos y tejidos. Luego usted se acuesta en una camilla que se mueve hacia un escáner en forma de túnel, el cual capta señales del marcador y genera imágenes en 3D de su corazón.

Los PET son generalmente seguros—el uso de radiación es similar al de una tomografía computarizada (TC [CT en inglés]), y no permanece en su cuerpo por mucho tiempo. Algunos experimentan dolor o irritación en el lugar de la inyección. Las mujeres que están embarazadas o amamantando deben informarlo al médico.

Monitores Cardiacos

También se utilizan unos dispositivos de monitoreo pequeños, y portátiles para detectar problemas del corazón o ver si los tratamientos cardíacos están funcionando. Los monitores Holter y de episodios se prescriben para diagnosticar y evaluar las arritmias en su corazón o detectar isquemia cardiaca silenciosa (enfermedad cardiaca sin síntomas). Pueden ser usados bajo la ropa mientras se realizan actividades normales. Estos son los dos tipos principales:

  • Monitor Holter – Este registra todos los latidos de su corazón continuamente. Los electrodos están ubicados en su pecho, y el monitor capta la actividad eléctrica de su corazón en todo momento, incluso mientras duerme.
  • Monitor de Episodios – Similar al monitor Holter, este registra actividades solo en ciertos momentos.