Depresión y Enfermedad Cardiaca: Identificación y Tratamiento

La depresión en realidad es una condición bastante común entre las personas que han tenido un episodio cardiaco. Tantos como un tercio de los que han tenido un ataque cardiaco reportan sentimientos de depresión. Las mujeres, las personas que han tenido depresión, y las personas sin una red social o apoyo emocional tienen un mayor riesgo de depresión posterior a un episodio cardiaco. La depresión no es un defecto en el carácter, ni es algo que de lo que puede deshacerse por un rato o mejorarse sorpresivamente. Es una condición seria que requiere de cuidado médico. Y el tratamiento funciona. Aquí revisaremos los síntomas y tratamientos para la depresión que usted debería conocer.

Esté Alerta a los Síntomas de la Depresión

Es normal sentirse triste en ocasiones. Sin embargo a veces puede sentirse triste por periodos prolongados de tiempo, con o sin una razón aparente. Si estos sentimientos de tristeza interfieren con sus actividades diarias, esto puede ser depresión. Aquí están los síntomas definitivos asociados con la depresión:

• Sentirse triste o tener un ánimo depresivo, incluyendo el llanto.
• Perder interés en actividades que solía disfrutar
• Cambios notables en apetito o peso
• Dormir mucho o muy poco
• Sentirse agitado, irritable, o flemático
• No percibir un futuro claro, con propósito
• Perder energía
• Sentir culpa o sentirse sin valor
• Tener problemas de concentración o tomando decisiones
• Tener pensamientos de muerte o suicidio

La depresión se describe comúnmente como presentar síntomas de esta lista casi todos los días, todo el día, por dos o más semanas. Eso es lo que distingue los síntomas de depresión de los sentimientos comunes de tristeza. Los primeros dos síntomas son especialmente comunes en personas con depresión. Para pacientes que han tenido un episodio cardiaco, los síntomas de depresión pueden ser más severos. Por eso es especialmente importante que busque tratamiento si usted cree que está experimentando depresión.

Conozca los Efectos de la Depresión

La depresión afecta todo en su vida diaria, incluyendo su recuperación de un episodio cardíaco. De hecho, la depresión puede hacer más difícil la recuperación, ya que puede llevar a las siguientes condiciones:

• Menor deseo de seguir con el plan de tratamiento
• Mayor probabilidad de fumar y beber
• Mayor riesgo de otro episodio cardíaco
• Menor deseo de actividad física
• Malos hábitos alimenticios
• Ansiedad
• Problemas en el trabajo o la escuela
• Problemas con la familia y relaciones
• Aislamiento social
• Suicidio

Sea Diagnosticado

Consulte a su equipo de cuidado médico si sospecha que está deprimido. Prepárese para responder a algunas preguntas acerca de sus síntomas. Es útil anotar la información básica con anticipación, como:

• Cualquier síntoma, incluso si no parece estar relacionado con la depresión
• Información personal, como cambios importantes en su vida (incluyendo su episodio cardíaco) o cualquier cosa que le esté causando estrés
• Medicamentos, incluyendo medicamentos sin receta, vitaminas, y suplementos

También tenga en cuenta las preguntas que le hará a su equipo de cuidado médico. Pregunte acerca de los síntomas, opciones de tratamiento, y cualquier cosa que usted necesite aclarar (ver página 31, para sugerencias).

Para diagnosticar la depresión, su equipo de cuidado médico probablemente realizará un examen físico y tomará una historia clínica. En algunos casos, una prueba de sangre u otro procedimiento de laboratorio pueden ser el siguiente paso. Probablemente se le pregunte acerca de sus pensamientos y sentimientos, lo que ha notado acerca de sus propios patrones de conducta, y si usted ha tenido estos síntomas antes.